日本との違いは？／ベトナム十二支の物語

[caption id="attachment_88858" align="aligncenter" width="570"] 十二支は旧正月テト（Tet）の必需品であるお年玉袋に登場。2017年は酉（とり／Dậu）だ[/caption]

順番を決めるレースで仲が悪くなった動物とは？

昔々、動物たちがみんな仲良しだった頃、天地を治める玉皇大帝は鼠に「明日は１年を司る12の動物を決めるレースを行う」と伝えた。鼠が友達の猫に知らせると、寝坊ばかりの猫は「時間になったら起こして」と頼んだ。猫は真面目に働く水牛に声をかけ、水牛は勇敢な虎を誘い…龍、蛇、馬、山羊、猿、犬、兎、鶏に声がかけられた。 ところが翌日、鼠は猫を起こすのを忘れてしまい、代わりに足の遅い豚が呼ばれた。レースが始まると水牛は全力で走ったが、その背中には鼠がこっそり乗っており、ゴール直前で飛び出して1位となった。 すべての順位が決まった時、遅れて来た猫が文句を言った。喧嘩にならないよう、月に住む天女が優しい兎を預かることになり、猫に順番を譲った。怒りが収まらない猫は、今でも鼠を見つけると追いかけ回すのだ。

結婚相手の判断にも十二支

中国起源の「干支」は、ベトナムでも存在感が大きい。この十二支の物語など、当地事情に合わせて独自に変化したほか、時には結婚相手との相性確認に必要とされるなど、日本より生活に密着しているのだ。次号から、それぞれの動物の性格と相性を紹介しよう。