男のローカルひとり飯／第24回 カオラウラヴ、健康な麺の皿だ

日本のうどんがルーツだという「カオラウ」を頂く。店内はしっかりした木のテーブルが並べられた清潔空間で、冷房付き。いつもよりワンランク上の空間だ。 注文したカオラウは、麺にレタス、ベビーリーフ、ベトナムミント、ミント、モヤシがのり、葉物たっぷりのサラダ状態。 麺は厚みのある平打ちで、４、５cmの長さにカットされ、表面が若干ざらついている。ベトナムにおける麺の形状の多様性は、イタリアのパスタにも負けないのではないか、などと恐らく世界中の誰も考えたことがないようなことを考えながら、麺と野菜をよく混ぜる。 ここに特製の醤油ダレを回し入れる。動物性の旨味がしっかりな上、ニンニクの風味も効いて、時折スパイシーな香りが立つこのタレが、たまらなく旨い。 具材の豚肉やレバーの硬めのかみごたえ、野菜のシャキシャキとした歯触り、ザラっとした麺の舌触りとしっかりとした弾力、そして時折口に入るお揚げのバリッザクッとした食感の共演が素晴らしい。これらが旨味たっぷりの醤油ダレにまとめ上げられ、脇目も振らずモリモリと食べ進んでしまう。 英語で「レモンだ」と説明された調味料を入れようとし、食べ手の本能が働いて一瞬逡巡する。器を見ると「Giam（酢）」とある。チョイオーイ、レモンと酢を一緒にするなんてどうかしてるぜ。 でもまあ、気を取り直して酢をひとまわしすれば、タレのぎゅっとした旨味がふわっとほどけて爽やかな味わいになり、食べるスピードを加速させ、あっという間にフィニッシュ。この野菜たっぷり健康サラダ麺、ローテーション入り決定だ。

本日のひとり飯： カオラウサケ／Cao Lau Sa Ke 住所：33 Bis Tran Quang Khai St., Dist. 1 電話：(08) 6660 2666 営業時間：7:00 ～ 21:00 (L.O.20:30) 「カオラウ／Cao Lau」４万5000VND（約220円）

井之原 四郎 孤高のフーディーを自称するフードライター。食べ物である限り、食べられない物がないのが自慢。美味い料理を食べているときは自分だけの世界に入り込んでしまい、時には涙を流すことも。酒にも目がない。