坂田雅子さん／ドキュメンタリー映画監督

夫を喪った哀しみを癒すため 始めた映画制作がライフワークに

2003年５月、坂田雅子さんの夫で、フォトジャーナリストのグレッグさんが肝臓がんで亡くなった。兵役中にベトナム戦争で浴びた枯葉剤が原因として疑われた。「最愛の夫の死があまりに辛くて、何かをしていないとどうしようもない。すがるような気持ちで思い立ったのが、枯葉剤に関するドキュメンタリー映画を作ることでした」。 とはいえ、映画制作は未経験。仕事を続けつつ、アメリカで映画制作のワークショップに参加し、基礎を学んだ。そして2004年、枯葉剤の被害者たちに会うためベトナムへ。「最初は、重い障がいをもつ彼らの容貌に衝撃を受けました。でも接してみると、みんなかわいくて人懐こい、普通の子どもであることに気付きました。家族も、過酷な運命の中にあって労わり合い、愛情にあふれていました。行く前は、さぞ気が滅入る旅になるだろうと覚悟していましたが、感動で胸が詰まる場面も多く、撮影を通して、徐々に私は癒されていったのです」。 映画にすれば、彼らを世間にさらすことになるのではと、坂田さんは悩んだという。「ベトナムでは当時、枯葉剤の被害についてあまり知られておらず、因果関係をもっと世間に広めてほしいと訴えてくる被害者も少なくありませんでした。彼らへの支援は十分とはいえなかったうえ、障がいのある子どもが生まれたのは、先祖の悪行に対する祟りだといった、周囲の偏見もまだ根強かったのです」。 撮影されたテープは、延べ80時間に及んだ。枯葉剤の写真集を手がけていたフォトジャーナリストの友人などの協力を得て200７年、映画『花はどこへいった』は完成。世界各地で話題を呼び、数々の国際的な映画賞を受賞した。「政治的意図はなく、個人的な理由で始めた映画制作でしたが、その過程で、社会の多くの問題に目を開かされました。被害者が置かれている過酷な状況を世界に伝えたい、という想いも強くなりました」。 現在、坂田さんは続編を制作中だ。2010年にはハノイに居を構え、集中的な撮影を敢行。枯葉剤を浴びた帰還米兵の子として、障がいを負って生まれたアメリカ人女性を中心に据え、ベトナム人被害者との対話も撮影した。その様子はNHKのドキュメンタリー番組として放送され、大きな反響を呼んだ。同じ障がいのある米越両国の被害者が、心を通わせるシーンが印象的だ。 「ベトナムの人びとがアメリカに対し、『誰のせいでもない。戦争だったんだから』と、 寛容な心で受け止めていることに、日本の視聴者は驚いたようです」。 2011年、坂田さんは、枯葉剤被害を受けたベトナムの子どもたちのための奨学金基金「希望の種」を立ち上げた。枯葉剤被害者を支援するベトナムの非政府組織（NGO）と協力し、経済的な理由で専門教育を受けられない被害児童に、奨学金を支給しようというものだ。 「必要なのは経済的援助だけではありません。多くの人たちが子どもたちの苦境を知り、 助けたいと手を差し伸べてくれていることを彼らが実感するだけでも、大きな力になるのです。援助できる子どもの数はわずかですが、小さな種もいずれ大木に育つと信じています」。 １人の女性の夫への愛情から生まれた映画が、多くの人びとを感動の渦に巻き込んだように、ひとりひとりの小さな善意が、大きく実を結んでいくことを願ってやまない。

坂田雅子　さかたまさこ 1948年、長野県生まれ。1970年に写真家グレッグ・デイヴィス（Greg Davis）氏と結婚。 197９年から写真の配信会社に勤務し、後に独立する。2003年の夫の死をきっかけに、枯 葉剤についてのドキュメンタリー映画制作を決心。米国で映画制作を学んだ後、2007年 に『花はどこへいった』を完成させ、「毎日映画コンクール」他、国内外で多数の賞を受 賞。2008年、同名の書籍を刊行。現在、映画の続編を制作中。 「希望の種」では会員を募集中。詳しくは下記ウェブサイトへ www.seed-o-hope.com