古くから伝わる「食べられる玩具」「トーヘー／Tò He」って何？

職人が一つひとつ手作りする
日本の飴細工にも似た縁起物

　ハノイ市内の大通りや公園などで時折見かける子ども向けの屋台で、小さな竹の棒の先に、カラフルなキャラクターや果物、動物を模した飾りが付いたものが売られていることがある。
　実はこれ、300年ほどの歴史を持つ「トーヘー／Tò He」という、餅米と天然の食用色素で作られた伝統玩具で、実際に食べることもできるのだ。

　ハノイの郊外にあるスアンラー（Xuân La）村に起源を持ち、当初は十二支や五果盆の形に作られ、祭事の供物として用いられていたという。その後、玩具に乏しく、生活も厳しかった子どもたちのために、供物から独特の玩具へと変化していき、現代では職人が技巧を凝らす伝統工芸としても注目されている。

観光資源としても注目を集める
手軽に楽しめる手作り体験も

　現代では大量生産の多様な玩具に押され、子どもたちの関心もトーヘーから次第に薄れつつある。

　しかし、スアンラーの人々は、村の手工芸を守ろうという思いから、観光客が多く訪れる場所で積極的にトーへーを紹介している。村ではトーヘー作り体験などの活動を行うほか、定番の形に加え、職人それぞれが意匠を凝らした独自の造形でも観光客の関心を集めている。週末にホアンキエム（Hoàn Kiếm）湖を散策すると、実際に職人に会うことができ、数万VNDでトーヘー作りも体験できる。