学校の前に集まる「汚い串」の魅力

放課後らしいおやつの典型
屋台で売られる串揚げ

ベトナムでは下校時間が近づくと、学校や塾の前にずらりと屋台が並ぶ。豚肉の発酵ソーセージ「ネムチュア／Nem Chua」をはじめ、何十種類もの揚げ串が1本2000～１万VNDで売られているのだ。勉強から解放された制服姿の子どもたちは屋台の周りに集まり、立ったまま次から次へと串を頬張っていく。

　この串揚げは「安いが衛生面は微妙」なことから「汚い串／Xiên Bẩn」と呼ばれる。それでも「甘酸っぱいソースをつけた串揚げは、いっぱい食べられるし、友達だちとのおしゃべりも楽しいです！」と、子どもたちからの人気は衰えない。

5000VNDの「海老串」に
エビは使われているか？

「汚い串」の具材は海老串、カラフルな風車模様の練り物串などがずらりと揃い、煮えたぎる油に放り込まれる。

　値段が5000VND（約30円）の“海老串”を実際に食べてみた。やはり本物のエビではない。小麦粉かキャッサバ粉に味を付け、エビの形に整えたものだ。ほかのカラフルな串もほぼ同じだ。

　最近では、冷凍食品の牛肉や海老の団子が売られており、家庭でも簡単に揚げ串が作れる。謎の食材を使わない、揚げ串の専門店では６万9000
VNDからの食べ放題も登場している。それでも学校前の串揚げ屋台の魅了がなくなることはなく、毎日100人以上の客を迎えている。