ベトナムふしぎ発見！／長子は「2番」？／ベトナムの北と南で違うワケ

一番上の子どもを呼ぶときに 南部では「2番」を使う!?

ベトナムでは長男や長女を表す言葉が、北部と南部で異なる。北部は「アイン（チ）・カー（Anh／Chi Ca）」で、「アイン（チ）」は兄（姉）、「カー」は「大きい」と「含む」を意味する。最初の子は親の代わりに兄弟の面倒を見るので、家族の中でも大きな存在となるからかもしれない。 一方、南部では「アイン（チ）・ハーイ（Anh／Chi Hai）」で、「ハーイ」は「２」を表す。つまり「２番目の兄（姉）」という意味だ。長子なのに、「２番」と呼ぶのはなぜだろう。「１番」はどこに消えたのか、ベトナム人でも知らない人が多いようだ。

呼び方の由来は 400年前まで遡る？

諸説あるが、カーマウ（Ca Mau）省のとある新聞記者が唱えた説が有名だ。 1558年に、南方への領土拡大に行ったとき、群れのリーダーである貴族は次男だった。また、南進するのは危ないため一番上の子どもを北部に残し、２番目の子どもから南方へ移民させた。そのリーダーの貴族や北部に残った長男や長女を敬い、忘れずに覚えていたいという願いから、一番上の子でも「２番目」と呼び始めた。 現在南部では、その数字を使った呼び方を「チューハイー（Chu Hai）／2番目のおじさん」、「コーバー（Co Ba）／3番目のおばさん」と、見知らぬ人に使うことも多い。誰でも家族のようにフレンドリーに接する南部人の性格が関係しているのかもしれない。