＜第29回＞
今流行の「手足口病」とは

�@「手足口病」ってどういう病気？
　手足口病は、乳幼児や小児によく見られる疾患で、手のひら、足の裏、口の中にできる発疹が特徴です。コクサッキーウイルスやエンテロウイルスというウイルスが原因です。一般的には、発熱で始まる軽い病気で、ほとんどの人が、１週間から10日程度で自然に治ります。

�Aこんな症状が出たら注意！
　手足口病は、その名の通り手のひらや足の裏、口の中に水疱性の発疹が現れます。発疹は、膝や肘、おしりにもよく見られます。通常は10歳以下の乳幼児・小児に発症しますが、大人もかかることがあります。発疹は2〜3日で褐色の斑点になって、5〜6日で消失します。発症後の経過は良好ですが、稀に髄膜炎を併発することがあり注意が必要です。

�B流行する時期は
　毎年、夏を中心に6〜9月頃に流行し、日本では約2〜3年ごとに大流行しています。ベトナムでも6月頃から患者さんが出ています。手足口病は、複数のウイルスによって引き起こされますので、１度かかっても、別のウイルスによって再び感染することがあります。

�Cかかった時は
　手足口病に対する特異的な治療方法はありません。発熱、頭痛、発疹のかゆみ等のそれぞれの症状に対する対症療法が中心です。口腔の痛みのために水分が摂取できず、脱水症になることがあるので、水分はこまめに補給しましょう。薄味でのどごしのよいものを食べるようにして下さい。

�D医師からのアドバイス
　手足口病には有効なワクチンがありません。ウイルスは鼻汁や便に含まれているため、よく手を洗い（特にオムツを交換した時など）、こまめに洗濯するようにしましょう。また発症後、稀に髄膜炎を併発することがあり、強い頭痛・嘔吐を伴ったり、高熱が続く場合は慎重な対処が必要です。

（2008年8月号 | 2008年8月15日 金曜日 14:48 JST更新）