＜第23回＞
南国の日差しでできた「しみ」、どうする？

�@「しみ」の発生原因
　肌に起こる「しみ」は、アジア人女性にとって、とても一般的な症状です。男性よりも女性に多く見られますが、感染するようなものではありません。特に妊娠中や避妊薬の服用期間中、ホルモン療法中のほか、化粧品の誤用や極度のストレス状態でも発生し、これらは通常、過度の日焼けをきっかけに引き起こされます。

�A影響と種類
「しみ」自体はそれほど深刻な病気ではありません。しかし外見の変化だけでなく、人からの印象や、本人の精神状態に少なからず影響を与える可能性があります。

　しみは肌の色素量の増加により引き起こされるもので、上皮の表層部（表皮しみ）、皮膚の深部（真皮しみ）、又はその両方に現れ、その発生部位は診察や治療に非常に重要なポイントとなっています。

�B治療方法
　妊娠による「しみ」は出産後、徐々に消えていきます。避妊薬の服用による「しみ」も同様に服用の中止後は次第に消えていきますが、妊娠後や避妊薬の服用再開後、再発することがあります。

　しかし現在はこれらの症状に対して、効果的な治療法ができています。「しみ」の治療・予防としては何よりもまず、紫外線にさらされることを最小限にとどめましょう。外出時に日焼け止めを使用するほか、美白クリームも効果があります。ただし、これらの薬剤は、ゆっくりと数ヶ月をかけて使用することにより、効果が現れてきます。

　またそれ以外にも、様々な治療法があります。科学的に表皮を剥離するピーリングやダーマブレイジョン、最近ではフラクセルレーザーなどを使った非常に効果的なものもあります。

　ただし、いずれにしても「しみ」の治療は通常数ヶ月もしくはそれ以上の時間をかけてゆっくりと行われます。また、しみの深さにより治療の効果も変わり、表皮しみは、真皮しみよりも、より治療効果が高くなっています。

（2008年2月号 | 2008年2月11日 月曜日 10:48 JST更新）