お勘定お願い！

　どの国へ旅行しようとも、「お会計をお願いします」は最もよく使うフレーズの1つ。ベトナム語では「=ティン ティエン」。「お金」（=ティエン）を「計算する」（=ティン）と、まさにそのまま「お勘定してください」という意味です。
「=チ (アイン) オーイ ティン ティエン」（＝お姉さん（お兄さん）、お勘定お願い！）という感じで使います。

　普段から言う機会の多いこの「=ティン ティエン」ですが、なぜか、なかなか通じない…。なんていう経験はありませんか？　そう、この表現は一見、簡単そうなのですが、実は発音がかなりネックになるのです。これは「=ティ」の音が日本語の「ティ」よりも、もっと破裂するような強い音であるため。このコラムをみながら、カタカナベトナム語で「ティンティエン」または南部風に「ティンティン」と言ったとしても、「？」と不思議そうな顔をされるのが関の山。さらに発音の上がり下がりである「声調」も加わるので、余計に大変です。これについては残念ながら、お隣のベトナム人に発音を指導してもらうしか手はありません。

　その代わりに使えるのがジェスチャーです。鉛筆を持つ時のように親指と人差し指を合わせ、空中に文字を書くようにして左右に振ると「=ティン ティエン 」という意味に。時に、左手を紙に見立て、その上に右手の「鉛筆」でものを書くまねをすることもあります。また外国人に慣れている店なら、「=チェック ビル」と言えば通じます。ただし、これはあくまで「ベトナム英語」ですけれど。

（2008年9月号/2008年9月17日 水曜日 18:07 JST更新）