「もうご飯食べた？食事した？」

　先月号では、「 （ホエー　ホン？）」（お元気ですか？）という挨拶の表現をご紹介しました。でも、もちろん、挨拶の言葉はこれに限ったものではありません。特に、ベトナムでよく耳にするベトナムらしい表現といえば、「 （アン　コム　チュア？）」です。

　まずは単語の解説から。「 （アン）」は「食べる」。「 （コム）」は「ご飯」。つまり、「 （アン　コム）」で、「（炊いた）ご飯を食べる」、「食事をする」。おコメを食べる＝食事をするという表現は、日本と同様、おコメの国の人ならではの発想ですね。また「 （〜チュア？）」は、動詞のあとにつくと「もう〜した？」という意味になります。

　つまり、「 （アン　コム　チュア？）」とは「もうご飯食べた？食事した？」ということ。お昼や夕食の時間が近づいたときによく尋ねられる表現です。

　この「 （アン　コム　チュア？）」が単に挨拶代わりとして使われることを知らないと、ちょっと混乱するかもしれません。例えば、友達に「 （アン　コム　チュア？）」（もうご飯食べた？）と尋ねられると、「食事に誘うための前置きだな」と思いがち。あなたは「 （チュア。アン　コム　チュア？）」（まだだよ。あなたは？）と聞き返しながら、もう一緒に食事をするつもりになっています。ところが返事は「 （アン　ローイ）」（もう食べたよ。）なんとなく、裏切られたような気分です。でも、がっかりすることはありません。実は、「 （アン　コム　チュア？）」とは、「ちゃんとご飯食べた？」と胃袋の状態を気遣う挨拶。相手があなたのことを気にかけているという意味なのです。

（2006年7月号／2006年7月26日 水曜日 10:17JST更新）