ベトナムパペット劇場／水牛同士の熱い決戦に／手に汗握る「闘牛」Vol.21

水牛の互角の戦いに白熱！

「闘牛」は、ハイフォン（Hai Phong）ドーソン（Do Son）区の有名な祭を再現した演目だ。勇ましい水牛とそのオーナー２組が現れると、太鼓とゴングが鳴り響き、闘いが始まる。アナウンサーの熱心な応援の中、頭でぶつかり、角で突き、力は両者負けず劣らずだ。勝敗を分けるのは技次第という状況の中、１頭が角で敵の頭を強く突き上げ、動きを封じる。不利な体勢となった相手は、１度はなんとか逃れたが、またすぐに捕まってしまい、結果、降参して退散。見事勝利を納めた水牛とそのオーナーは、拍手喝采の中、誇らしげに去っていく。

牛の訓練は簡単ではない

祭で闘うのに適しているのは９～12歳の牛。赤く血走った目、頑丈な肌、広い胸や山の様に盛り上がった勇ましい背、長い大腿など、慎重に吟味する。武器となる角は、特別な手入れを施し一定の長さに保つが、戦い方によってその造形も異なる。調教師も、農耕用の優しい水牛から野生の闘争本能を引き出す一方で、オーナーに従うよう調教しなければならず、その才能と経験が問われる。また昔からの験担ぎで、訓練中の調教師は、葬式への参加と犬肉の摂食が禁じられている。そんな闘牛の祭りは、毎年旧暦の8月9日に開催される。農村同士のプライドをかけた熱い闘いをぜひ楽しもう。