＜フエ＞
ちょっぴりマニアな隠れ名所の旅�F
虎を戦わせたその理由とは？
円形競技場（1830年）

	階段を登った上から観戦した。上部は1周回ることもでき、象や虎の檻のあとを上から覗くこともできる。ただし、手すりなどは無いので、十分気をつけよう

　グエン（Nguyen/阮）朝時代、虎と象を戦わせて見物するという余興があった。戦争に備えて象を訓練するという意味もあったようだが、当時の皇族や役人たちはこの戦いを見て楽しんだという。

　だが「余興」と言っても戦うのは虎と象。サーカス程度の檻では恐ろしくて見ていられない。そこで造られたのが虎園(ホークエン/Ho Quyen＝「虎の檻」の意)と呼ばれる円形競技場だ。フエ駅からブイティスアン（Bui Thi Xuan）通りをロントー（Long Tho）市場へ向かって進み、市場脇の路地を入った場所にあり、現在でもその姿をほぼ無傷で残している。

　虎園の内部には5つの入り口の跡が見られる。両端の大きな2つは象が出入りしたもの、3つある少し小さな入り口は虎が使ったものだ。

　さて、虎と象が戦ったらどちらが勝つのか？　なんと毎回、象が勝っていたのである。それもそのはず、中国からの圧制に苦しんでいたグエン朝は、虎を中国に、象をベトナムに見立てて戦わせ、象が勝てるように虎の牙と爪は抜かれていたそうだ。

虎園/Ho Quyen
住所：Truong Da, Thuy Bieu, Hue
電話：なし
開館時間：なし（照明が無いので明るい時間に）
入場料：なし

（2008年8月号/2008年7月31日 木曜日 11:30 JST更新）